Jenis-jenis Plastik

       Ada berbagai macam jenis plastik. Plastik yang digunakan untuk membuat botol air mineral tentu berbeda dengan plastik untuk membuat mangkuk, sedotan, kursi, dan pipa. Untuk mengetahui jenis plastik yang digunakan sebagai material dasar sebuah produk, kita bisa lihat pada simbol yang dicetak pada plastik.
Simbol ini berupa sebuah angka (1-7) dalam rangkaian tanda panah yang membentuk segitiga, biasanya terletak di bawah benda.

       Sampai saat ini kita dapat menemukan 7 jenis plastik dengan simbol berbeda. Berikut adalah simbol plastik tersebut:

1.  Polyethylene Terephthalate (PETE)

Sifat plastik ini kuat dan kedap air serta gas. Plastik ini bisa melunak pada suhu 80 oC. Plastik berwarna jernih ini digunakan sebagai kemasan selai, minyak goreng, sambal dan kecap, botol air mineral, botol soft drink  serta penampan plastik dalam kemasan biskuit. Plastik jenis ini sebaiknya hanya dipakai sekali saja dan tidak boleh dipakai sebagai wadah air hangat/panas.

2.  High Density Polyethylene (HDPE)

Bersifat kuat, mudah diproses dan dibentuk. Plastik ini tahan lembab dan mampu menahan reaksi kimia. Kemasan plastik dengan kode HDPE biasanya dijumpai pada botol susu cair dan jus, plastik belanjaan, tempat margarin, tutup plastik, galon air minum. Plastik jenis ini adalah sekali pakai.

3.  Polivinil klorida (PVC)

Plastik yang serbaguna, mudah dicampur, kuat, tahan minyak/lemak, dan jernih. Plastik jenis ini sukar didaur ulang. Plastik dengan kode PVC disarankan untuk tidak digunakan sebagai kemasan makanan/minuman karena zat yang terkandung di dalamnya (DEHA) bisa menyebabkan kerusakan hati dan ginjal.

4.  Low Density Polyethylene (LDPE)

Kemasan makanan yang lembek seperti bungkus cokelat merk tertentu menggunakan plastik jenis LDPE. Plastik ini sifatnya lentur dan kuat, tahan air dan mudah untuk didaur ulang. Jenis plastik ini baik untuk digunakan sebagai wadah makanan/minuman.

5.  Polipropilen (PP)

Bahan plastik PP merupakan jenis terbaik yang bisa dimanfaatkan sebagai kemasan makanan/minuman. Plastik jenis PP lentur namun kuat, mampu mencegah reaksi kimiawi serta tahan minyak dan panas. Pastikan kamu menggunakan plastik dengan kode PP sebagai tempat makan atau minummu sehari-hari.

6.  Polistiren (PS)

Bersifat serbaguna, jernih, mudah dibentuk menjadi foam (styrofoam). Ada 2 kode untuk plastik jenis ini. Selain PS, ada pula EPS (Polistiren busa). Jenis PS sering digunakan untuk kemasan makanan beku serta bahan pembuat garpu dan sendok plastik. Sedangkan EPS digunakan untuk wadah makanan siap saji serta gelas kopi/teh/susu berbahan styrofoam.

7.  Other (O)

Other adalah jenis plastik selain keenam plastik yang telah disebutkan di atas. Ada 4 jenis plastik yang digolongkan ke dalam plastik jenis ini, antara lain Styrene Acrylonitrile (SAN), Acrylonitrile Butadiene Styrene (ABS), Polycarbonate (PC), dan Nylon.

Plastik jenis ABS dan SAN amat baik untuk digunakan sebagai kemasan makanan dan minuman karena kedua jenis tersebut kuat dalam mencegah reaksi kimia yang bisa membahayakan kesehatan. Jenis plastik PC amat berbahaya karena mengandung Bisphenol A yang dapat merusak sistem kromosom dan hormon, menurunkan kualitas sperma, dan mempengaruhi sistem kekebalan diri.